Critiqué par les progressistes-conservateurs pour une vidéo relayée sur les médias sociaux dans laquelle il imite Donald Trump signant un décret, le premier ministre du Manitoba, Wab Kinew, défend son utilisation de l'humour et explique son approche « prudente » dans la guerre commerciale entre le Canada et les États-Unis.

La semaine dernière, sur TikTok et sa page Instagram, Wab Kinew a signé un document ordonnant de retirer les bouteilles des États-Unis des tablettes des magasins d'alcool du Manitoba. La vidéo le montre avec un stylo noir et imitant certaines paroles du président américain. Wab Kinew était entouré de son caucus dans une salle du Palais législatif.

Le premier ministre a expliqué son geste lors d'une entrevue mensuelle à l'émission matinale de CBC Information Radio en disant : Ça fait partie d'une guerre de mèmes, n'est-ce pas.

Ils dénigrent le Canada. Ils s'en prennent à notre premier ministre. Je m'attends à ce que celui qui agit ainsi à la Maison-Blanche ait lui aussi le sens de l'humour. On peut donc répliquer avec des vidéos, a-t-il ajouté.

Mercredi, lors de la session législative, le chef progressiste-conservateur par intérim, Wayne Ewasko, a déploré que Wab Kinew imite le président américain et qu'il ne réussisse pas à attirer l'attention des décideurs américains.

Le premier ministre du Manitoba, il se moque du président Trump pour avoir des clics sur les médias sociaux.

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Wayne Ewasko se désole que l'approche du premier ministre Kinew ne donne pas les mêmes résultats que ceux obtenus par le premier ministre de l'Ontario, Doug Ford.

Plus tôt cette semaine, Doug Ford a imposé une surtaxe de 25 % sur l'électricité destinée aux États-Unis, mais il l'a ensuite suspendue, après que Donald Trump eut riposté en menaçant de doubler les tarifs sur l'acier et l'aluminium canadiens.

Doug Ford a déclaré avoir accepté la suspension après que le secrétaire américain au Commerce a accepté une réunion.

Le premier ministre de la Nouvelle-Écosse, Tim Houston, fait avancer la réforme du commerce interprovincial, tandis que Doug Ford rencontre directement le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick, a mentionné Wayne Ewasko lors de la période de questions.

L'opposition est tellement frileuse lorsqu'il s'agit d'offenser le président Trump. Elle n'endure même pas le fait de l'offenser, a déclaré Wab Kinew lors d'un échange à l'Assemblée législative, mercredi après-midi.

Vous savez quoi? Nous avons accroché un immense drapeau canadien. Un drapeau magnifique, merveilleux et incroyable, que nous étions tous heureux de voir à l'extérieur de l'édifice, a-t-il ajouté.

Ce drapeau a depuis été retiré de la façade du Palais législatif.

Jeudi, durant son entrevue à Information Radio, le premier ministre a précisé que ces blagues contribuent aussi à remonter le moral des Manitobains, en leur montrant que nous continuons à garder un bon sens de l'humour.

Une approche prudente

Plus sérieusement, Wab Kinew ajoute que la province doit être stratégique et faire des choix judicieux dans ses ripostes envers l'administration Trump.

On doit se souvenir qu'il s'agit d'une présidence de quatre ans.

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Wab Kinew rappelle que des contrats d'hydroélectricité de la province avec des entreprises américaines, notamment pour l'achat de transformateurs et d'équipements de lignes électriques, ont une valeur de 35 milliards de dollars au cours des deux prochaines décennies.

L'analyste économique Raymond Clément affirme qu'il est difficile pour les provinces exportatrices d'électricité aux États-Unis de parler d'une même voix et d'imposer en bloc une surtaxe.

Le Québec et l'Ontario exportent dans un plus gros marché, alors aux Américains, ça ferait mal, puis ça envoie un message aux clients parce que ça les affecte tout de suite, explique-t-il.

Le Manitoba n'a pas trop d'options, parce qu'on ne peut pas vendre à d'autres provinces. Le Québec peut vendre dans cinq régions. Nous, nous sommes quasiment limités à une région.

C'est ça, la difficulté, pour le Manitoba, et c'est la même chose si on regarde le pétrole albertain, ajoute-t-il. Raymond Clément rappelle que Danielle Smith ne l'a pas coupé, parce qu'elle dépend beaucoup de ça.

Avec des informations d’Information Radio, d'Arturo Chang et d'Abdoulaye Cissoko